Mitte August begeht die Stadt Elche (valenzianisch Elx) im Land Valencia ihr jährlich größtes Fest – „das Wunder von Elche“. Rund hundert Männer und Kinder der Stadt aus allen Bevölkerungsschichten führen in der Basílica Santa María das sakrale Mysterienspiel aus dem 14. und 15. Jahrhundert auf. Die UNESCO erklärte das in musikhistorischer und kultureller Hinsicht einzigartige Misteri d’Elx 2001 zum Weltkulturerbe.
Frankfurt – Die Melodien beruhen auf gregorianischen Klängen und Kompositionen aus der Renaissance, denen barocke Elemente hinzugefügt wurden. Der valenzianische Text handelt vom Tod der Jungfrau Maria, ihrer Himmelfahrt und ihrer Krönung.
Den Auftakt bilden die öffentlichen Generalproben an den Abenden vom 11. bis zum 13. August, der Höhepunkt besteht aus zwei Teilen: Am ersten Tag, dem auch „Vespra“ (Vortag) genannten 14. August, werden die letzten Tage des irdischen Lebens der Hl. Maria dargestellt. Am folgenden, auch „Festa“ genannten Tag, wird im zweiten Teil Mariä Himmelfahrt und ihre Krönung durch die Heilige Dreifaltigkeit vorgetragen. Das Misteri wird ausschließlich von Kindern und Männern gespielt und wird seit jeher gesungen.
Das Wunder von Elche ist die einzige theatralische Aufführung, die die katholische Kirche kraft einer päpstlichen Bulle aus dem Jahre 1632 im Innenraum eines Gotteshauses erlaubt. Doch so religiös und ernst der Stoff des Mysterienspiels auch ist, fehlen darf auch hier nicht das für das Land Valencia charakteristische, lautstarke Feuerwerk.
Vom Glockenturm der Basilika Santa María in Elx aus wird das Feuerwerk in Form einer Palme 300 Meter hoch und mit einem Durchmesser von 600 Metern gezündet. Sämtliche Lichter der Stadt sind dabei abgeschaltet. Es ist einer der Höhepunkte der Feiern zu Ehren der Schutzheiligen der Stadt, der Hl. Jungfrau Maria.
Wer das Misteri d’Elx versäumt, kann sich im Museo de la Fiesta anhand der traditionellen Kostüme und Requisiten ein Bild von dem außergewöhnlichen Ereignis machen.
Elche Elche liegt rund dreißig Kilometer landeinwärts von der quirligen Mittelmeerstadt Alicante. Der Küstenabschnitt von Elche ist mehr als neun Kilometer lang. Die weiten Strände mit goldfarbenem Sand und sauberem Wasser betten sich in ein aus Dünen bestehendes Ökosystem ein. Geschichte, Baudenkmäler und Kultur verbinden sich in dieser Stadt der Provinz Alicante, in der historische Überreste aus allen Zeitaltern zu finden sind.
Doch damit nicht genug: Die Einwohner von Elche können sich rühmen, zwei von der UNESCO zum Erbe der Menschheit erklärten Sehenswürdigkeiten zu besitzen: das Misteri d’Elx („Wunder von Elx“) und den Palmenhain. Die mit 220.000 Einwohnern drittgrößte Stadt im Land Valencia ist nämlich die Heimat von Europas größtem Palmenwald. Die Oase inmitten einer kargen Landschaft will die UNESCO geschützt wissen und erklärte sie ebenfalls zum Weltkulturerbe. Der bekannteste Teil der rund 200.000 Palmen ist der Huerto del Cura (Garten des Priesters) mit der berühmten achtstämmigen „Kaiserpalme“.
Ganzjährig lohnen sich Spaziergänge durch die Palmenoase und ein Stadtbummel, denn Elche ist Spaniens Hauptstadt der Schuhherstellung: Rund 2.000 Manufakturen fertigen, was nicht nur die Herzen der Damenwelt höher schlagen lässt. Zahlreiche Outlets locken vor den Toren der Stadt.
Anreise ab Deutschland nach Alicante mit LTU, Air Berlin, Germanwings, Iberia, Spanair, und easyJet, ab Österreich mit Flyniki und ab der Schweiz mit easyJeT, Swiss international, Helvetic Airways.
Mehr Informationen zum Land Valencia in deutscher Sprache unter landvalencia.com. Allgemeine Verbraucherinformationen über die Spanischen Fremdenverkehrsämter in Berlin, Düsseldorf, Frankfurt am Main und München. Internet: www.spain.info. Telefonische Katalogbestellung über die Telefonnummer: 0 61 23/ 991 34
