Der Weg ist weit bis zum Winterquartier des Monarchenfalters im Biosphärenreservat „Mariposa Monarca“ im mexikanischen Bundesstaat Michoacán.
Und doch treten jedes JahrMillionen der filigranen Geschöpfe die über 4000 Kilometer lange Reise vom Norden der USA bis nach Mexiko an, um hier die kalten Monate zu überstehen. Für Besucher des Reservats hält die Zeit von November bis März deshalb einzigartige Erlebnisse bereit: Millionen von Schmetterlingen so weit das Auge reicht flattern durch die Luft, bedecken die Baumkronen und verwandeln die sattgrünenWiesen in ein rot-schwarz schimmerndes Meer aus hastigen Flügelschlägen. Ein unvergessliches Spektakel, das nicht ohne Grund von der UNESCO als schützenswert erachtet und seit Juli 2008 in die Liste der Weltnaturerbestätte aufgenommen wurde.
Das Reservat „Mariposa Monarca“ ist allerdings nur eine der vielen Attraktionen des Bundesstaates an der mexikanischen Pazifikküste. Zahlreiche Seen, Vulkane, die Hochebene und tropische Täler, dazu einemalerische Küste mit Dutzenden unberührten Stränden prägen die Landschaft Michoacáns. Während einige Strände aus breiten Sandstreifen bestehen, verstecken sich andere in winzigen felsigen Buchten. An mehreren Stellen lädt eine sanfte Dünung zum Baden ein, an anderen brechen sich dagegen Wellenungetüme, die sich bestens zum Surfen eignen. Ein weiteres Highlight ist Morelia, die Hauptstadt des Bundesstaates. In den pittoresken Straßen der Innenstadt finden sich zahlreiche schöne Häuserfassaden. 1991 wurde die Altstadt zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt.
