Pünktlich zum 15-jährigen Jubiläum präsentiert Lotus Travel im September sein druckfrisches Programm für die Saison 2009/2010. Noch mehr Ayurveda, mit Faultieren im indischen Dschungel abhängen und dorthin reisen, wo der Pfeffer wächst, die höchsten Berge der Welt stehen oder die Kaiser Götter spielten – der renommierte Spezialist für Asien- und Ayurveda-Reisen setzt auch in diesem Jahr auf kontinuierliches Wachstum.
18 Destinationen, 580 Seiten, zwei Kataloge – Lotus Travel bietet in diesem Jahr wieder neue Erlebnis- und Begegnungsreisen, Flusskreuzfahrten, Zugreisen sowie ausgesuchte Ayurveda- und Strandresorts an. Erstmals im Programm: Nepal und Selbstfahrer-Touren in Thailand und Malaysia. Insbesondere das Indien- und Indochina-Programm bieten für die kommende Saison eine noch breitere Auswahl an Rundreisen, Strandhotels und Ayurveda-Resorts. „Wir haben unser Angebot systematisch erweitert und zudem alle unsere Touren und Resorts einem grundlegenden Qualitätsmanagement unterzogen“, erklärt Lotus-Geschäftsführerin Silvia Leibacher. „Herausgekommen ist ein feingeschliffenes Programm, das in gewohnter Lotus-Philosophie kreative Reisekonzepte offeriert, die allesamt auf persönlichen Entdeckungen und Kontakten vor Ort basieren“. Und das zeigt der Veranstalter in diesem Jahr auf insgesamt 580 reiseverführenden Seiten.
Kataloge „Indien & Indischer Ozean“ und „Südostasien“
In dem gut 260 Seiten starken Katalog „Indien & Indischer Ozean“ stehen der indische Subkontinent und die Heilwissenschaft Ayurveda im Mittelpunkt. Daneben gibt es Sri Lanka, Mauritius, die Malediven, Bhutan, Goa und ganz neu auch Nepal zu entdecken. Individuelle Stop-Over-Programme für die Vereinigten Arabischen Emirate runden das Angebot ab. Neu ist unter anderem die Fahrt mit dem Luxuszug „Indian Maharaja Deccan Odyssey“ von Bombay nach Delhi. Sri Lanka feiert mit der Reise „Sri Lanka in Style“ sein Comeback. Bei der achttägigen Tour geht es auf den Ceylon Tea Trails durch Sri Lankas grünes Hochland. Der Katalog „Südostasien“ bündelt die Destinationen Thailand, Laos, Kambodscha, Vietnam, China, Birma (Myanmar), Malaysia, Indonesien, die Philippinen und Singapur auf rund 320 Seiten. Auf den neuen Selbstfahrer-Touren durch Thailand und Malaysia erleben die Reisenden beide Länder auf höchst individuelle Art und Weise. Sehr entspannt und exklusiv geht es in den zahlreichen Strandresorts zu, die Lotus Travel in Südostasien neu hinzugewinnen konnte.
Neue Destination: Nepal
Subtropische Regenwälder, acht Achttausender, hinduistische und buddhistische Kultur – Nepal bündelt Kontraste auf engstem Raum. Im Rahmen der siebentägigen Rundreise „Im Tal der Götter“ nimmt Lotus Travel den Gast erstmals mit in das ehemalige Königreich Nepal, das eingebettet ist in das majestätische Himalaya-Panorama von acht der 14 höchsten Gipfel der Welt. Die Tour startet auf 1.300 Metern Höhe, im pulsierenden Gewimmel der Hauptstadt Kathmandu mit ihren eindrucksvollen Tempel- und Palastanlagen. Von hier aus geht es in die nepalesische Tiefebene. Im Chitwan Nationalpark begegnet der Reisende auf Safaris durch die subtropischen Monsunwälder neben dem großen Panzernashorn mit Glück auch Leoparden, Bären, Krokodilen sowie dem Bengalischen Tiger. (Preis ab 575 Euro pro Person/Doppelzimmer inklusive Frühstück, in Chitwan Vollpension, Elefanten- und Jeep-Safaris sowie Besichtigungen).
Neue Indienreisen: Dschungel-Safari & Kreuzfahrt auf dem heiligen Fluss
Die Rundreise „India on Safari“ entführt den Reisenden in das Herz des indischen Subkontinents. Während der zehntägigen Safari durch insgesamt vier Nationalparks in Madhya Pradesh erlebt der Lotus-Traveller eines der letzten Dschungelparadiese dieser Erde. Auf dem Rücken eines Elefanten pirscht er sich ganz nah heran an Königstiger, Leoparden und Schakale. Antilopen galoppieren über weite Grassteppen, während Affen und Faultiere in den Baumwipfeln abhängen (Preis ab 1.254 Euro pro Person/Doppelzimmer inklusive Vollpension, Safaris und Besichtigungen).
Im Osten des Landes, in Kalkota, dem ehemaligen Kalkutta, kann der Lotus-Gast ab dieser Saison aufbrechen zu einer 15-tägigen Kreuzfahrt auf dem heiligen Fluss Ganges. Mit dem Nachbau eines historischen Kolonialschiffes, der „RV Bengal Pandaw“, geht es bei der Tour „Mythos Ganges“ von der Millionenmetropole stromaufwärts bis nach Varanasi, der wichtigsten Pilgerstätte für gläubige Hindus. Entlang des Flusses, vorbei an kleinen Dörfern, wo Frauen in leuchtend bunten Saris ein Bad nehmen und sich gläubige Hindus auf den Ghats beeindruckender Tempelanlagen reinigen, besuchen die Reisenden immer wieder kulturelle Stätten an Land. Sie erleben Moscheen und Schreine ebenso wie mit Nalanda eine der bedeutendsten internationalen Universitäten der Antike und mit Bodhgaya ein ganz besonderes Fleckchen Erde. Hier empfing Siddhartha Gautama unter dem Bodhi-Baum die Erleuchtung. Nach so vielen Eindrücken machen es sich die Gäste auf dem Weg durch Uttar Pradesh, der zentralen Ebene Nordindiens, an Deck bequem und lassen das Leben und die Eindrücke am Fluss an sich vorüber gleiten. (Preis ab 3.569 Euro pro Person/ Doppelzimmer inklusive Vollpension und Besichtigungen).
Auf neuen Pfaden durch Indochina
Mit weiteren Touren in Laos und Vietnam baut Lotus Travel sein Indochina-Programm aus. Die neuntägige Reise „Südlaos – der Fluss und seine Menschen“ bringt dem Lotus-Gast das geheimnisvolle Laos näher. Ausgehend von der Hauptstadt Vientiane, die durch Häuser im französischen Kolonialstil und buddhistische Tempel gleichermaßen geprägt ist, führt die Reise entlang und auf dem magischen Mekong hinunter bis zum „Khong Phapheng“, dem größten Wasserfall Asiens. Hier stürzen die Wassermassen 18 Meter in die Tiefe. Auf dem Weg dorthin besucht der Reisende neben verwunschenen Dörfern auch die imposanteste Tempelanlage von Laos, den Wat Pho, deren Khmer-Ruinen aus dem 5. Jahrhundert sogar älter sind als das kambodschanische Angkor (Preis ab 1.120 Euro pro Person/Doppelzimmer inklusive Vollpension und Besichtigungen).
Gleich vier Weltkulturerbe-Stätten stehen auf dem Programm der siebentägigen Entdeckertour „Zentralvietnam – Wo die Kaiser Götter spielten“: die alte Kaiserstadt Hue, die hinduistische Tempelanlage My Son und das Hafenstädtchen Hoi An, dessen Altstadt mit ihren historischen Häusern, Versammlungshallen, Tempeln und Pagoden einem Museum gleicht. Glanzpunkt der Reise ist die Phong Nha-Höhle, die größte Höhle Vietnams und zugleich auch UNESCO-Naturdenkmal, deren bizarre Welt aus Stalagmiten und Stalaktiten der Reisende bei einer Bootstour auf einem unterirdischen Fluss erforscht (Preis ab 392 Euro pro Person/Doppelzimmer inklusive Halbpension, Besichtigungen und Bootsfahrt in Hue). Im Anschluss empfiehlt Lotus Travel eine Urlaubsverlängerung in einem ausgewählten Strandresort, zum Beispiel im „Ki-em Arthouse Resort“ am Doc Let Beach bei Nha Trang.
Birma (Myanmar) mit zwei neuen Reisebausteinen
Auf die Suche nach verborgenen Schätzen des Mon-Königreiches geht der Lotus-Traveller bei der viertägigen Rundreise „Buddhas Gesichter“. Entlang der Südostküste des bislang eher wenig bereisten Landes spürt er die spirituelle Aura unzähliger Tempel, Statuen, Stupas und Pagoden. Wie zum Beispiel beim Besuch einer der heiligsten Pilgerstätten des Landes, dem „Goldenen Felsen“: Der über fünf Meter hohe vergoldete Granitblock balanciert am Rande einer Klippe und wird der Legende nach von einem einzelnen Haar Buddhas vor dem Sturz in die Tiefe bewahrt (Preis ab 572 Euro pro Person/Doppelzimmer inklusive Vollpension und Besichtigungen). Die Reise beginnt und endet in der 2000 Jahre alten Hafenstadt Yangon, kann also hervorragend mit dem zweiten neuen Reisebaustein in Birma „Schätze der verborgenen Welt“ kombiniert werden. Die fünftägige Rundtour entlang der Westküste entführt in das einstige Königreich der Rakhine (Preis ab 847 Euro pro Person/Doppelzimmer inklusive Vollpension, Inlandsflügen, Bootsfahrt auf dem Kaladan-Fluss und Besichtigungen).
Malaysia: Auf dem Rajang Batang-Fluss durch die Dschungel Borneos
Mit der neuntägigen Reise auf dem längsten Fluss Malaysias erweitert Lotus Travel sein Programm um eine weitere Flusskreuzfahrt mit einem luxuriösen Schiff der asiatischen Pandaw-Flotte. In See sticht die RV Orient Pandaw in der Hafenstadt Sibu und nimmt den Lotus-Gast mit auf eine gemächliche Fahrt mitten hinein in die Wildnis Borneos bis zu den Pelagus Stromschnellen mit ihren tausenden Mini-Inselchen. Begleitet vom Schreien, Zirpen, Wuseln und Wabern des Regenwaldes kommen Gäste den grünen Urwaldriesen und schillernden Nashornvögeln auf kleineren Langbooten und bei Dschungel-Exkursionen ganz nahe. Beim Besuch traditioneller Dörfer gehen sie auf Tuchfühlung mit den Ureinwohnern und lassen sich zeigen, wie und wo der Pfeffer wächst (Preis ab 1.686 Euro pro Person/Doppelzimmer inklusive Vollpension und Besichtigungen).
Neu: Selbstfahrer-Touren für noch mehr Freiheit
Lotus-Traveller sind Individualisten. Auf den erstmals angebotenen Selbstfahrer-Touren können Gäste ab dieser Saison Thailand und Malaysia in ihrem ganz eigenen Tempo bereisen. Hierfür stellt der Veranstalter ein modernes Miet-Fahrzeug zur Verfügung und reserviert Hotels entlang der insgesamt sieben sorgfältig ausgewählten Routen. Ausgestattet mit einer detaillierten Streckenbeschreibung und Kartenmaterial „erfährt“ der Reisende buchstäblich kulturelle und landschaftliche Schätze nach eigenem Belieben und kann, wenn es besonders schön ist, auch mal länger bleiben.
Ausbau des Ayurveda-Programms
Seit 15 Jahren führend auf dem Gebiet der indischen Heilkunst, erweitert Lotus Travel sein Portfolio um drei weitere ausgesuchte Ayurveda-Resorts: Vor der erhabenen Kulisse des nepalesischen Annapurna-Massivs liegt das familiäre „Begnas Lake Resort“. Hier finden Gäste Ruhe, Erholung sowie Energie und innere Balance durch ausgewogene Ayurveda-Programme. Rundherum empfehlenswert ist das erst 2008 eröffnete „Muthumuni Ayurveda Beach Resort“ in Beruwela an der Südwestküste Sri Lankas. Im SwaSwara am legendären Om-Strand erleben Gäste nicht nur authentisches Ayurveda, sondern auch vielfältige Yoga-Angebote in spiritueller Atmosphäre. Somit geht Lotus wieder mit einer breiten Auswahl an insgesamt 25 erstklassigen Ayurveda-Resorts in die neue Saison.
Foto: Katalog „Indien & Indischer Ozean“ 2009/2010
