Auf der größten Insel des hawai’ischen Archipels, Big Island, findet am 21. Oktober wieder der härteste Triathlon der Welt statt
Am 21. Oktober dreht sich auf der größten hawai’ischen Insel Big Island wieder alles um den härtesten Wettkampf der Welt – den Iron Man. In rund acht bis neun Stunden absolvieren die Teilnehmer die Strecke entlang der Westküste zu Wasser, zu Fuß und zu Rad.
Bereits seit 1981 messen sich die Triathleten bei diesem weltbekannten Rennen. Zunächst begeben sich die Wettkämpfer auf eine rund vier Kilometer lange Schwimm-Strecke, deren Start- und Endpunkt der Hafen von Kailua-Kona ist. Anschließend laufen die Sportler eine etwa 40 Kilometer lange Distanz bis Hawi an der Nordspitze von Big Island und wieder zurück nach Kailua-Kona. Beendet wird der Iron Man auf einer rund 180 Kilometer langen Fahrrad-Strecke, bevor es nach rund acht Stunden für die ersten Teilnehmer wieder durch das Ziel in der Ausgangsstadt geht.
In den letzten Jahren machten gleich mehrere Triathleten aus dem deutschsprachigen Raum auf den vordersten Rängen von sich reden. Unter den Frauen hält die Schweizerin Natascha Badmann mit sechs Siegen den Rekord. Der Deutsche Faris Al-Sultan belegte 2005 den ersten Platz bei den Herren.
Der Iron Man gilt als die größte Herausforderung des Triathlons, der neben Hawai’i jährlich auch an anderen Standorten der Welt – darunter auch Frankfurt am Main – stattfindet. Nur wer es vor dem Iron Man auf Big Island bei einem der anderen Wettkämpfe unter die Ersten schafft, qualifiziert sich für den hawai’ischen Triathlon.
Der Iron Man ist auf Big Island seit geraumer Zeit das wichtigste Ereignis des Jahres. Abgesehen von diesem weltbekannten Sport-Event gilt die Insel als eine der vielfältigsten des Archipels. Während die Ostseite von Big Island sich durch hohe Niederschläge und üppige Vegetation auszeichnet, gilt die Westküste als eine der trockensten Regionen der Inseln. Im Süden von Big Island trifft der Besucher auf den wohl sichersten aktiven Vulkan der Erde, den Kilauea. Im gleichnamigen Nationalpark lässt sich glühende Lava aus nur einigen Metern Entfernung beobachten, wenn sie am Fuße des Vulkans auf den rauen Ozean an der Südküste von Big Island trifft.
Nähere Informationen zum Iron Man finden Interessenten auf der offiziellen Homepage unter www.ironmanlive.com. Allgemeine deutschsprachige Infos über Hawai’i sind unter www.hawaii-tourism.de erhältlich.
