Oregon rennt und radelt um die Wette
Mit seinem gemäßigten Klima und seiner guten Luft ist der Küstenstaat Oregon im Nordwesten der USA ein außerordentlich gesundes Urlaubsziel, das gerade in der bevorstehenden warmen Jahreszeit zum Aktivurlaub einlädt. Wie in jedem Jahr ist Oregon auch 2006 wieder Austragungsort sportlicher Großereignisse, die nicht nur zum Zuschauen reizen, sondern auch zum Mitmachen – denn Sport ist in Oregon hauptsächlich Volkssport.
Man kann sich Oregon sicherlich auch durch die Scheiben von Pkws, Wohnmobilen, Reisebussen und Zügen anschauen – doch wer Oregon wirklich erleben möchte, sollte es an der frischen, sauberen und gesunden Luft tun. Man kann durch Oregon wandern oder radeln, allein oder in kleinen Gruppen, mit oder ohne Reiseleitung. Am größten ist der Spaßfaktor sicherlich, wenn auch ein wenig Wettbewerb dabei im Spiel ist. Und das bedeutet keineswegs verbissenes Kämpfen um den Sieg, sondern eher freundschaftliches Kräftemessen mit Gleichgesinnten. Oregon bietet dazu eine breite Palette an Möglichkeiten. Hier eine kleine Auswahl der interessantes Veranstaltungen für Hobbysportler und andere Aktivurlauber:
Cycle Oregon
Jonathan Nicholas, ein Journalist aus Wales, der bei einer Regionalzeitung in Oregon arbeitete, hatte einst in seiner Heimat miterlebt, wie nach der Schließung von Kohlebergwerken kleine Orte langsam verfielen. Als in Oregon Subventionen für die Holzindustrie reduziert wurden, rief er die Leser seiner Zeitung 1987 zu einer Benefizradtour durch betroffene Gemeinden auf. Nachdem Handelskammer und Fremdenverkehrsamt ihre Unterstützung zugesichert hatten, kamen im September 1988 überraschend schon mehr als tausend Radler aus zwanzig Staaten zum ersten offiziellen „Cycle Oregon“ (www.CycleOregon.com) zusammen, das über 515 km von Salem nach Brookings führte und den Gemeinden entlang der Strecke Einnahmen von $320.000 brachte. Im Jahr darauf hatte die Tour bereits doppelt so viele Teilnehmer, und seitdem ist Cycle Oregon zu einem festen Bestandteil des Veranstaltungskalenders von Oregon geworden. Zuletzt registrierte man über 2.000 Teilnehmer aus 45 Bundesstaaten und
zehn weiteren Nationen. Alle Einnahmen fließen in einen Fonds, der Schulen und gemeinnützigen Projekten der Gemeinden zugute kommt. Die Fahrten sind eher Volks- als Leistungssport: Das Durchschnittsalter der Teilnehmer liegt knapp unter 50 Jahren, und ein knappes Drittel der Teilnehmer sind Frauen. Die Strecken verlaufen in jedem Jahr anders und bestehen aus einer Wochenfahrt von Samstag bis Samstag („The Week Ride“) und einer Wochenendfahrt von Freitag bis Sonntag („The Weekend Ride“). Die Termine für „Cycle Oregon XIX“ in diesem Jahr sind der 21. bis 23. Juli für das Wochenende und der 9. bis 16. September für die Woche. Die Wochenroute ist diesmal eine Rundfahrt im Nordosten des Staates, die durch die Blue Mountains und die Wallowa Mountains führt und in Lake Wallula an der Grenze zum Nachbarstaat Washington beginnt und endet.
Portland Marathon
Der Portland Marathon (www.PortlandMarathon.org) ist seit 1972 eine der größten jährlichen Sportveranstaltungen der Stadt und gilt als einer der bestorganisierten Marathonläufe Nordamerikas. Zudem weist er den größten Anteil an Frauen auf: mehr als die Hälfte der Teilnehmer sind weiblichen Geschlechts. Einem bekannten Marathonführer zufolge eignet er sich auch besonders gut für Anfänger. Ungefähr ein Viertel der Teilnehmer sind Geher. Damit auch sie eine Chance haben, am Ziel anzukommen, bleibt der Kurs ganze acht Stunden lang für den Verkehr gesperrt. Der nächste Portland Marathon findet am 1. Oktober 2006 statt. Die Mittagstemperaturen liegen in Portland um diese Jahreszeit im Durchschnitt bei rund 13 °C, und geregnet hat es in den letzten 25 Jahren während des Marathons erst einmal – und das nur zehn Minuten lang. Der Startschuss fällt um Punkt 7 Uhr. Die Startlinie befindet sich an der Ecke S.W. Main Street und S.W. 4th Avenue. Das Startgeld beträgt $85 (derzeit ca. Euro 70), an den letzten beiden Tagen vor dem Rennen $130 (ca. Euro 110). Auch Teilnehmer aus dem Ausland sind natürlich herzlich willkommen.
Hood to Coast
Am Gipfel des Mount Hood beginnt der längste Staffellauf Nordamerikas, das „Fred Meyer Hood to Coast Relay“ (www.HoodToCoast.com). Über eine Strecke von 317 Kilometern führt das Rennen bis nach Seaside, einem malerischen Küstenstädtchen am Pazifik. Alljährlich gehen 12.000 Läufer an den Start, und 2006 ist Jubiläumsjahr, denn das Rennen feiert heuer sein 25jähriges Bestehen. Jede der bis zu 1.000 Staffeln besteht aus einem Dutzend Läufern, von denen jeder im Durchschnitt eine Distanz von gut 26 km zurücklegt. Allein der Start der Erstläufer in „Wellen“ von jeweils 20 Personen zieht sich über 12 Stunden! Die Mannschaften kommen aus der ganzen Welt nach Oregon und bestehen nicht nur aus durchtrainierten Langstreckenläufern, sondern auch aus Freizeitsportlern und Menschen, die einfach nur Spaß am Laufen in einer abwechslungsreichen Landschaft haben. Es gibt insgesamt 16 Kategorien (6 für Männer und je 5 für Frauen und gemischte Staffeln). Zwar ist für den diesjährigen Lauf, der am 25. August 2006 um 8 Uhr beginnt, bereits die Höchstzahl der zugelassenen Teams erreicht, doch über die Website www.EventMatching.net kann man sich für $5 auf eine Liste setzen lassen, auf der die bereits gemeldeten Staffeln passende Ersatzläufer suchen können.
Weitere Informationen
Nähere Auskünfte und aktuelle Informationen zu den Veranstaltungen findet man auf den im Text genannten Websites (in englischer Sprache). Portland, der wirtschaftliche und kulturelle Nabel Oregons, ist von Deutschland aus mehrmals pro Woche nonstop mit der Lufthansa zu erreichen – von Frankfurt/Main aus geht es in 101/2 Stunden an die Pazifikküste Oregons. Reiseinteressenten steht für alle Fragen rund um Oregon die Oregon Tourism Commission, c/o Wiechmann Tourism Service GmbH, Scheidswaldstraße 73, 60385 Frankfurt, Telefon +49 69 25538240, Telefax +49 69 25538100 mit Rat und Tat zur Seite. Auch im Internet gibt es deutschsprachige Informationen zum Staat: Unter www.traveloregon.de kann Oregon rund um die Uhr besucht werden.
